子供を連れての海外旅行について（４）

ドイツやオーストリアの鉄道は、子供連れの旅行者に非常に寛大だ。長距離を走る列車には今でも半数くらいコンパートメントの付いたものが多く、中には下の写真のようなコンパートメントを3つつなげた子供用プレイルームの付いている列車もある。コンパートメントはAbteil、日本の様に大きな一部屋の車輌はGrossreumという。

国によっても違うが両親（あるいは片親でも）と一緒に旅行する15歳以下の子供は事前に予約をすれば運賃がかからない場合が多い。最近は通常料金の他にインターネット予約の割引があって、この方が断然安い。これはフランスも同じだ。

コンパートメントはよほど混み合っている場合以外は家族で独占できるので、子供が騒いだり泣いたりしても気にならないし小さい子供連れ（Kleinkindabteil）や女性専用のコンパートメント（Damenabteil）もある。ドイツのICEやオーストリアのRailjetの様な新型の車両は速度は速いがコンパートメントがない。子供連れで長時間移動する場合はECとかICと呼ばれる少し古い型の車輌を使っている列車をお薦めする。

ヨーロッパの長距離特急はほとんどの場合食堂車が付いている。食堂車に行く場合は貴重品などは座席におきっぱなしにしてはならないが、トランクなどは置いておいても構わない。気になる場合は次の駅までの間隔の長い区間で行けば食事をして戻ってくるくらいまで次の駅に停まらない場合もある。但し食堂車のウエイターやウエイトレスは非常にのんびりしているのでなかなか食事が出て来ないことも多いので、時間に余裕を持って食事に出掛けて欲しい。